Cercle Sportif Français

Version Française On the occasion of the coming of the Chinese Year of the Fire Rooster, I would like to remind my dear readers that the rooster is also the French national emblem. For quite a long period in Shanghai, it was associated with the French Sports Club , today's Okura Garden Hotel located on today's Maoming Road, previously called rue du Cardinal Mercier by the French. Completed in 1926, this wonderful building is the masterpiece of two young and talented architects Alexandre Leonard and Paul Veysseyre who launched... [Lire la suite]

Version Française I recently sneaked into one of the most surprising buildings in all Shanghai: Hamilton House. Hamilton House was erected in 1933 by architect office Palmer and Turner for real estate tycoon Victor Sassoon. Victor Sassoon was the heir of David Sassoon, a Sefardim Jewish who had fled Bagdad in 1829 after Dawud Pasha came to power. He settled in Bombay, today's Mumbai, where he created a business empire with help of other Baghdadi Jews. Although he never spoke English, he was made a British citizen to reward his... [Lire la suite]

Version Française As the biopic on oceanographer Jacques Cousteau featuring Lambert Wilson in the main role, "L'Odyssée" is about to come out in France, I cannot help myself from thinking of another deep ocean lover who was born in Shanghai: Jacques Mayol. Jacques Mayol is known all over the world from Luc Besson movie "The Big Blue" (last photo) which was inspired by his life. He was the son of a French architect living in Shanghai, Laurent Mayol who used to work for the French delegation in the 1920s 1930s. I could not... [Lire la suite]

Looking for a place to swim last summer, I got into the idea of looking for old swimming pools in Shanghai as a habit from my time back in Paris. Actually there were a few swimming pools in Shanghai during the 30’s, most of them related to foreign clubs.    The longest in town The longest swimming pool could be found inside the Cercle Sportif Français on Rue du Cardinal Mercier (today Maoming Road). A 54 meters long swimming pool covered by white and blue tiles and overlooked by a bar (left photo). Indoor swimming... [Lire la suite]

 Article en Français I recently posted an article about Qingdao, well-known for its German architecture (and beer) heritage. However few people know that Shanghai also had its German time when German influence was competing with the French and the British. Following the second Opium War, in the 1860’s, many German traders settled in Shanghai. They soon became very successful and at the turn of the century, the German Empire economic power was even prevailing on the British. German businessmen were indeed considered very... [Lire la suite]

English version J’ai récemment écrit un article sur Qingdao, ville de Chine connue pour son héritage allemand. Mais peu de gens savent que Shanghai a aussi connu une période de forte influence allemande. En fait, il ėtait un temps où la skyline de Shanghai était tout aussi allemande que britannique ou française. Suivant la deuxième guerre de l’opium en 1860, de nombreux colons et hommes d’affaires allemands s’installent à Shanghai à tel point qu’au début du siècle, la présence commerciale allemande à Shanghai dépasse celle... [Lire la suite]

English version A l'occasion de l'année chinoise du Coq de Feu, je voudrais rappeler à mes lecteurs que le symbole de la France est aussi le coq. Pendant longtemps, il fut aussi à Shanghai l'emblème du Cercle Sportif Français, devenu l'Okura Garden Hotel sur Maoming Road, anciennement rue du Cardinal Mercier. Achevé en 1926, ce spendide batiment est le chef d'oeuvre de deux architectes Français Alexandre Léonard et Paul Veysseyre. Ce dernier a en effet tout juste 27 ans quand le projet est confié au cabinet Minutti où ils sont... [Lire la suite]

English version Je suis rentré récemment dans l'un des immeubles les plus surprenants de Shanghai: Hamilton House  Hamilton House date de 1933, construit par le cabinet d'architectes Palmer and Turner pour le compte du magnat de l'immobillier Victor Sassoon. Victor Sassoon est l'héritier de la fortune de David Sassoon, Juif Séfarade ayant fuit en 1829 le régime de Dawud Pasha à Baghdad. Il s'est installé à Bombay, aujourd'hui Mumbai, et a édifié avec l'aide d'autres Juifs de Baghdad un vaste empire commercial. Bien qu'il... [Lire la suite]

English version Au moment où sort en France un biopic sur le Commandant Cousteau, "L'Odysée", avec Lambert Wilson dans le rôle principal, j'ai envie d'évoquer un autre amoureux de la mer, né à Shanghai: Jacques Mayol! Jacques Mayol a été rendu célèbre par le film de Luc Besson "Le Grand Bleu" (dernière photo) inspiré par sa vie. Il est le fils de Laurent Mayol, architecte Français travaillant dans la Concession Française de Shanghai des années 1920 et 1930. Je n'ai pas réussi à savoir s'il avait ou non collaboré avec Paul Veysseyre... [Lire la suite]